Darren Hughes își spune povestea...

Darren Hughes a început să boxeze la vârsta de 11 ani și a devenit campion al Asociației de Box Amator până la vârsta de 13 ani, continuând să devină campion britanic, european și mondial la karate. Ceea ce majoritatea oamenilor nu știu despre Darren este că în copilărie a suferit arsuri de gradul trei pe mai mult de 50% din corp și a fost spitalizat pentru o perioadă lungă de timp, fiind aproape să-și piardă viața de două ori.

Ca urmare a rănilor suferite, când era mic, nu putea să stea drept din cauza pielii care îi strângea pieptul și brațele și a intrat și a ieșit din spital până la vârsta de 21 de ani. Și în prezent are întâlniri regulate cu consultantul său.

Aici Darren își spune povestea pentru prima dată...

• Câți ani aveați când v-ați rănit?

Aveam în jur de 19 luni și eram acasă cu ambii mei părinți. Se pare că eram un copil foarte energic, care mergea și alerga peste tot - în orice!

• Cum s-a produs accidentul?

Din câte știu eu, deoarece ambii mei părinți încă nu vor să vorbească despre accident, am ajuns la suprafața de lucru din bucătărie și am turnat un ceainic cu apă fiartă peste mine.

• În afară de tratamentul în sine, care a fost cel mai greu lucru în a petrece atât de mult timp în spital la o vârstă atât de fragedă?

Eram atât de tânără și în anii 1970 spitalele erau locuri mari și singuratice, mai ales pentru un copil mic. Îmi era dor de mama și de tata și eram extrem de speriată la gândul viitoarelor proceduri prin care trebuia să trec. Mergeam la spital într-o zi de luni, dar operațiile nu aveau loc până miercuri, din anumite motive, așa că sentimentul de teamă era teribil. Spitalele din zilele noastre sunt mult mai orientate către îngrijirea pacienților.

Am avut proceduri de grefă de piele timp de peste 13 ani din viață, care au implicat 15 proceduri chirurgicale. Când eram adolescentă, au început să folosească dispozitive de expandare a țesuturilor, ceea ce a făcut o mare diferență, deoarece acestea întindeau pielea normală pe care o foloseau apoi în operațiile mele.

• Cum v-a afectat relațiile cu prietenii și familia?

Familia mea m-a sprijinit întotdeauna foarte mult, iar prietenii mei de la școală erau drăguți. Am fost hărțuită la școală pentru că arătam diferit față de ceilalți și hărțuirea nu era gestionată în același mod în care este acum. A trebuit să mă descurc singură și nu am avut niciun sprijin din partea școlii. Cu toate acestea, prietenii pe care i-am avut mi-au acceptat rănile, ca un copil, odată ce îți acceptă diferențele, nu le mai văd.

• Care a fost cea mai importantă lecție pe care ai învățat-o despre tine?

M-a învățat să fiu o supraviețuitoare și mi-a dat dorința de a reuși. Evident, trecând prin toate procedurile chirurgicale la o vârstă atât de fragedă, am îndurat mai multă durere decât majoritatea copiilor, dar asta m-a făcut persoana care sunt astăzi.

Lumea vorbește despre zilele proaste, dar eu le privesc acum ca pe o formare a caracterului. Nimic nu poate fi mai rău decât prin ce am trecut deja.

• Ce credeți că este în legătură cu sportul care a fost atât de transformator și de util pentru dumneavoastră și pentru recuperarea dumneavoastră?

Pentru mine, sportul mi-a oferit o ieșire, mi-a dat șansa de a dovedi că nu sunt diferit de ceilalți - de fapt, mi-a dat dorința de a fi mai rapid și mai puternic decât oricine altcineva. Aș fi făcut tot ce aș fi putut pentru a realiza asta. În cea mai mare parte a copilăriei mele, spitalul m-a sfătuit să nu fac nicio activitate fizică și să stau nemișcat în pat, însă am ignorat acest lucru și am participat la heptatlon și pentatlon. M-am implicat apoi în box, ceea ce mi-a permis să-mi eliberez agresivitatea într-un mediu controlat, iar apoi lupta a devenit restul vieții mele.

• Muzica a fost, de asemenea, o parte importantă a călătoriei tale. Dacă ai putea să te întâlnești cu o formație muzicală/un idol, care ar fi acela?

Dacă ar fi o trupă, ar trebui să fie Beatles - cred că au influențat toată muzica din ziua de azi. Gusturile mele muzicale sunt extrem de eclectice - iubesc muzica - nu există gen muzical care să nu-mi placă, de la Rock la Drum & Base. Elvis Presley ar fi artistul pe care mi-ar fi plăcut să îl cunosc, a avut o viață atât de interesantă și ar fi fost minunat să aud totul despre el.

• Ați întâlnit alți supraviețuitori ai arsurilor pe parcursul tratamentului dumneavoastră? Vă ajută să vorbiți cu alți oameni despre experiențele lor?

Va suna ciudat, dar nu am întâlnit alți supraviețuitori ai arsurilor. Abia în ultimele câteva luni am început să vorbesc cu lumea exterioară despre rănile mele și am aflat că există organizații caritabile precum Children's Burns Trust. Nu am avut niciun serviciu de sprijin la care să apelez când eram copil și mă bucur foarte mult că astăzi există organizații caritabile și profesioniști la dispoziția supraviețuitorilor arsurilor. Nu am vorbit cu niciun consilier sau specialist; persoana căreia trebuie să îi mulțumesc pentru că m-a ajutat să trec peste asta este soția mea uimitoare. Ea trebuie să își asume toate meritele, este o femeie extraordinară care mă susține și m-a impulsionat să vorbesc cu alții despre povestea mea.

De asemenea, am doi copii minunați care nu-mi văd arsurile și sunt atât de toleranți, sincer, nu aș putea fi mai norocoasă.

De-a lungul vieții mele am fost extrem de rezervat și mi-am ascuns realizările - toate trofeele mele de luptă adună praf în pod - și abia acum, cu ajutorul familiei mele, simt că este timpul să vorbesc despre povestea mea și abia aștept să o fac. Chiar și sala la care mă antrenez de ani de zile nu știa nimic despre arsurile mele până de curând.

• Ați devenit un vorbitor motivațional; cum reacționează oamenii la povestea dvs. inspirațională?

Sunt foarte norocoasă, am primit câteva răspunsuri foarte bune până acum. Toată lumea este interesată să audă povestea și călătoria mea. Povestea pe care o spun este cea a unui copil mic care merge înainte în fiecare zi, când viața m-a doborât, m-am asigurat că aterizez pe spate pentru a putea privi în sus!

Se pare că există o mulțime de cereri pentru a mă vedea lovind cu piciorul și cu pumnul - lumea iubește un luptător, se pare!

• Dacă ați putea da un mesaj sau un sfat altor supraviețuitori ai arderilor, care ar fi acesta?

Pur și simplu - să nu renunți niciodată și să te străduiești mereu să reușești. Nu ești diferit de oricine altcineva. Ceea ce nu te omoară te face mai puternic, iar cei mai înțelepți oameni din lume sunt cei care au trecut prin adversități. Aceasta îți dă o mai bună înțelegere a vieții și îți permite să te identifici cu alți oameni.

Îi mulțumim lui Darren pentru că a luat parte la acest interviu și pentru că ne-a împărtășit povestea sa inspirațională. Darren poate fi contactat pe Darrenhughes2370@yahoo.co.uk Tel-07906-826-920