Pentru toți cei care fac viața fiicei noastre mai dificilă decât ar trebui să fie

Am văzut recent această scrisoare deschisă scrisă de Liam și Sinead pe contul de Twitter Changing Faces. Fiica lor Elizabeth avea 6 luni când a fost arsă într-un incendiu și a rămas cu cicatrici extinse pe o mare parte a corpului. Am vrut să împărtășim cu voi această scrisoare deschisă și sinceră...

Părintelui care a încercat să o îndepărteze pe fiica mea de la lecțiile de înot ale copilului său. Mamei care mi-a spus că copiii care arată ca fiica mea ar fi închiși în țara ei. Părinților care și-au văzut copiii refuzând să o țină de mână pe fiica mea și nu au intervenit. Tuturor adulților care, zi de zi, se holbează la scumpa noastră fetiță.

Înțeleg cum se holbează copiii. Îi înțeleg pe copii care sunt curioși pentru că fiica mea le pare diferită. Înțeleg că vor să știe de ce nu are degete, de ce nu are păr, de ce are o singură ureche, de ce corpul ei este un mozaic de grefe de piele. Înțeleg că este normal ca un copil să vrea să pună la îndoială lumea din jurul său și să afle motivul lucrurilor.

Ceea ce nu înțeleg este cum se comportă adulții în jurul ei.

De ce ar spune un adult "cel puțin nu va trebui să poarte o mască de Halloween" sau ar refuza să ne servească la casieria unui supermarket pentru că arată "înfricoșător"? De ce ar crede vreun adult că acesta este un mod acceptabil de a se comporta?

Partea cea mai rea este că fiica mea va trebui să se confrunte cu acest lucru toată viața ei, în fiecare zi, în fiecare cameră în care intră. Poate că, atunci când va fi mai mare, comentariile flagrante și nepoliticoase vor înceta, dar privirile, dublarea privirii, arătarea cu degetul și șoaptele nu vor înceta niciodată. Mă păcălesc singură crezând că ea nu observă, că este prea tânără pentru a-și da seama că este diferită și că, deoarece are doar cinci ani, nu contează pentru ea. Dar această prefăcătorie nu va dura mult. Își va da seama, va fi afectată de asta și sunt sigură că greutatea ei o va epuiza.

Într-o zi, fiica noastră va ieși singură în lume și nu voi mai putea să o protejez de realitățile lumii și de oamenii care cred că sentimentele ei nu contează.

Am învățat de timpuriu că își va învăța reacția de la mine. Dacă eu provoc fiecare persoană care arată cu degetul, șoptește sau face o grimasă, așa va face și ea. Dacă eu mă enervez, mă supăr sau devin agresivă, la fel va face și ea. Și asta nu este persoana care vreau să fie.

Aș vrea să le pot explica acest lucru adulților care o tratează diferit - că copiii lor își învață reacțiile de la ei. Că dacă ei judecă oamenii după cum arată, la fel vor face și copiii lor. Acești părinți nu încearcă să le arate copiilor lor că fiica noastră este o fetiță ca și ei. Ei nu spun "de ce nu o întrebi cum o cheamă?" sau "arată cam de aceeași vârstă cu tine, mă întreb dacă îi place să înoate la fel de mult ca și ție?" În schimb, reacția lor este de a elimina această diferență deranjantă din viața copiilor lor, astfel încât să nu riște ca aceștia să fie supărați sau să pună întrebări incomode.

Dar ei sunt cei care pierd.

Fiica mea este un copil uimitor, puternic, amuzant, hotărât, fericit, inteligent. Am văzut-o având cel mai profund impact pozitiv asupra oamenilor doar întâlnindu-i și împărtășind câteva momente scurte. Oameni precum Pete, creatorul ei de peruci, care a fost imediat impresionat de ea și s-a oferit să-i facă peruci pentru toată viața, până la Sophie, contesă de Wessex, care a cunoscut-o la deschiderea centrului de cercetare a arsurilor de la Spitalul Queen Elizabeth. Aceștia sunt oamenii în preajma cărora vreau să crească copiii mei. Oameni care îmbrățișează diferențele noastre. Oameni care văd dincolo de ele și realizează că, de fapt, toți suntem la fel.

Cu stimă

Liam & Sinead, părinții lui Elizabeth, în vârstă de 5 ani.