إلى جميع أولئك الذين يجعلون حياة ابنتنا أصعب مما ينبغي أن تكون عليه

شاهدنا مؤخراً هذه الرسالة المفتوحة التي كتبها ليام وسيناد على حساب "وجوه متغيرة" على تويتر. كانت ابنتهم إليزابيث تبلغ من العمر 6 أشهر عندما احترقت في حريق منزل وتركت ندوباً واسعة النطاق تغطي معظم جسدها. أردنا أن نشارككم هذه الرسالة الصريحة والصادقة...

إلى الوالدين اللذين حاولا إبعاد ابنتي عن دروس السباحة لطفلهما. إلى الأم التي أخبرتني أن الأطفال الذين يشبهون ابنتي سيتم حبسهم في بلدها. إلى الآباء الذين شاهدوا أطفالهم يرفضون الإمساك بيد ابنتي ولم يتدخلوا. إلى جميع البالغين الذين يحدّقون في ابنتنا الغالية ويحملقون بها يومًا بعد يوم.

أتفهم تحديق الأطفال. أتفهم فضول الأطفال لأن ابنتي تبدو مختلفة بالنسبة لهم. أتفهم أنهم يريدون أن يعرفوا لماذا ليس لديها أصابع، ولماذا ليس لديها شعر، ولماذا لديها أذن واحدة فقط، ولماذا جسدها عبارة عن خليط من الطعوم الجلدية. أفهم أن هذا أمر طبيعي أن يرغب الطفل في التساؤل عن العالم من حوله ومعرفة سبب الأشياء.

ما لا أفهمه هو تصرف البالغين بالطريقة التي يتصرفون بها حولها.

لماذا قد يقول شخص بالغ "على الأقل لن تضطر لارتداء قناع الهالوين" أو يرفض خدمتنا في السوبر ماركت لأنها تبدو "مخيفة"؟ لماذا يعتقد أي شخص بالغ أن هذه طريقة مقبولة للتصرف؟

أسوأ ما في الأمر هو أن ابنتي ستضطر للتعامل مع هذا الأمر طوال حياتها، كل يوم، وفي كل غرفة تدخلها. ربما عندما تكبر ستتوقف التعليقات السافرة والوقحة عندما تكبر، ولكن لن تتوقف التحديق والنظرات المضاعفة والإشارة والهمسات. أخدع نفسي بالاعتقاد أنها لا تلاحظ ذلك، وأنها أصغر من أن تدرك أنها مختلفة ولأنها في الخامسة من عمرها فقط فهذا لا يهمها. لكن هذا التظاهر لن يدوم طويلاً. ستلاحظ ذلك وستتأثر به وأنا متأكدة من أن ثقل ذلك سيثقل كاهلها.

في يوم من الأيام ستخرج ابنتنا إلى العالم بمفردها ولن أتمكن من حمايتها من واقع العالم ومن الناس الذين يعتقدون أن مشاعرها لا تهم.

تعلمت في وقت مبكر أنها ستتعلم ردة فعلها مني. إذا تحديت كل شخص يشير أو يهمس أو يكشر في وجهي، فستفعل هي كذلك. وإذا غضبت أو انزعجت أو أصبحت عدوانيًا، فستفعل هي أيضًا. وهذا ليس الشخص الذي أريدها أن تكونه.

أتمنى أن أشرح ذلك للكبار الذين يعاملونها بطريقة مختلفة - أن أطفالهم يتعلمون ردود أفعالهم منهم. وأنهم إذا كانوا يحكمون على الناس من خلال مظهرهم فإن أطفالهم سيحكمون كذلك. هؤلاء الآباء والأمهات لا يحاولون أن يظهروا لأطفالهم أن ابنتنا فتاة صغيرة مثلهم. فهم لا يقولون "لماذا لا تسألها ما اسمها؟" أو "إنها تبدو في نفس عمرك تقريبًا، أتساءل عما إذا كانت تستمتع بالسباحة مثلك". وبدلاً من ذلك، تكون ردة فعلهم هي إزالة هذا الاختلاف المقلق من حياة أطفالهم حتى لا يخاطروا بانزعاجهم أو طرح أسئلة محرجة.

لكنهم هم من يفتقدون ذلك.

ابنتي طفلة رائعة وقوية ومرحة وذات عزيمة وإصرار وسعيدة وذكية. لقد رأيتها تترك أعمق الأثر الإيجابي على الناس بمجرد لقائها بهم ومشاركتها معهم للحظات قصيرة. أشخاص مثل بيت، صانع الشعر المستعار الخاص بها، الذي انبهر بها على الفور وعرض عليها أن يصنع لها شعراً مستعاراً طوال حياتها، إلى صوفي كونتيسة ويسيكس التي التقت بها في افتتاح مركز أبحاث الحروق في مستشفى الملكة إليزابيث. هؤلاء هم الأشخاص الذين أريد أن يكبر أطفالي حولهم. الأشخاص الذين يتقبلون اختلافاتنا. الأشخاص الذين يرون من خلالهم ويدركون أننا جميعاً في الواقع متشابهون.

تفضلوا بقبول فائق الاحترام

ليام وسيناد، والدا إليزابيث، البالغة من العمر 5 سنوات.